Pour pouvoir être volontaire dans les armées, il faut remplir les conditions cumulatives suivantes :

• posséder la nationalité française,

• avoir entre 17 ans et 26 ans à la date de dépôt de la demande,

• être reconnu apte physiquement,

• être en règle avec les obligations du service national.

Le bulletin n°2 du casier judiciaire ne doit pas porter de mentions incompatibles avec les fonctions exercées.

Le volontariat peut être envisagé comme une première expérience professionnelle.

Le volontaire dans les armées participe aux missions des forces armées auxquelles il est affecté.

Le volontariat peut être effectué dans chacune des armées : Terre, Marine, Air et Gendarmerie.

Il peut aussi se faire dans les autres directions et services de la Défense, comme la Direction générale de l'Armement (DGA), le service de santé ou le service des essences.

Le contrat de volontariat est signé

• par le ministre de la défense, ou le ministre de l'intérieur pour le volontaire dans les armées en service au sein de la gendarmerie nationale,

• et par le volontaire.

Il est conclu pour une durée de 12 mois minimum, renouvelable, avec un maximum de 5 ans.

Le renouvellement du contrat doit être demandé par écrit 1 mois avant le terme du contrat en cours.

Le volontaire est soumis à une période probatoire de 3 mois, renouvelable une fois, pendant laquelle l'autorité militaire ou le volontaire peut mettre fin sans préavis à son contrat.

Si la nature du volontariat le permet, il peut être fractionné en périodes (de 1 mois au minimum) appelées "fractions d'activité".

La formation militaire initiale ne peut pas être fractionnée.

L'écart entre deux fractions ne peut pas excéder 9 mois.