Le contrat de professionnalisation est un contrat de travail en alternance qui permet d'associer :

• l'acquisition d'un savoir théorique en cours (enseignement général, professionnel ou technologique),

• et l'acquisition d'un savoir-faire pratique au sein d'une ou plusieurs entreprises.

Le contrat de professionnalisation s'adresse :

• au jeunes de 16 ans à 25 ans révolus pour compléter leur formation initiale,

• aux demandeurs d'emplois d'au moins 26 ans,

• aux bénéficiaires du RSA

• aux bénéficiaires de l'allocation de solidarité spécifique (ASS),

• aux bénéficiaires de l'allocation aux adultes handicapés (AAH),

• aux personnes ayant bénéficié d'un contrat unique d'insertion (CUI).

À titre expérimental jusqu'au 31 décembre 2017, le contrat de professionnalisation peut être également conclu par les demandeurs d'emploi, y compris ceux écartés pour inaptitude et ceux qui disposent d'une reconnaissance de la qualité de travailleur handicapé, notamment les moins qualifiés et les plus éloignés du marché du travail.

Un contrat de professionnalisation peut être conclu avec tout type d'employeur privé, sauf les particuliers employeurs.

Les employeurs publics ne sont pas concernés, c'est-à-dire :

• l'État,

• les collectivités territoriales,

• les établissements publics à caractère administratif (EPA), par exemple hôpitaux ou lycées.

Les groupements d'employeurs, les entreprises de travail temporaire et les employeurs saisonniers ne sont pas exclus du dispositif.

Le contrat de professionnalisation prévoit des engagements réciproques de l'employeur et du salarié.