Les fondateurs (personne physique ou morale de droit privé ou public) d'une fondation abritée doivent posséder les mêmes caractéristiques que ceux susceptibles d'appartenir à une fondation reconnue d'utilité publique.

Une fondation abritée est financée par :

• des dons, donations ou legs,

• les revenus provenant de ses placements financiers.

Elle dispose donc d'une autonomie financière.

Les fondateurs de la fondation abritée passent un contrat appelé convention avec la fondation abritante (ou avec l'Institut de France).

Cette convention détaille les conditions dans lesquelles la fondation abritante (ou avec l'Institut de France) :

• accepte les dons, donations ou legs, avec les charges qui y sont associés,

• gère sur un compte séparé les ressources de la fondation abritée,

• et emploie ces ressources aux fins déterminées par les fondateurs.

La convention peut également prévoir :

• une rémunération de la fondation abritante pour les services rendus,

• le devenir de la fondation abritée en cas de dissolution de la fondation abritante.

La fondation affectataire gère seule toutes les questions de déclarations et de contrôle de la part des autorités administratives.