Les héritiers suivants, appelés héritiers réservataires, ne peuvent pas être exclus de votre succession :

• vos descendants,

• ou, en l'absence de descendants, votre époux(se).

Ainsi, en présence d'héritiers réservataires, vous pouvez uniquement disposer de la part qui dépasse la réserve héréditaire. On appelle cette part la quotité disponible.

Par contre, si vous n'avez pas d'héritiers réservataires, vous pouvez disposer de l'ensemble de vos biens.

Vos enfants ont droit à une part de la réserve héréditaire qui varie en fonction du nombre d'enfants que vous laissez à votre décès.

Si vous n'avez pas de descendant, votre époux(se) devient votre héritier réservataire. Il a obligatoirement droit à un quart au moins de vos biens.

Si vous avez des descendants, vous pouvez transmettre à votre époux(se), par donation ou par testament, plus que la quotité disponible (on l'appelle la quotité disponible spéciale entre époux).

Dans ce cas, à votre décès, votre époux(se) peut choisir entre les 3 options suivantes :

• La quotité disponible classique qui dépend du nombre d'enfants (la moitié de la succession s'il y a un enfant, le tiers s'il y en a 2, le quart s'il y en a 3 ou plus)

• La totalité de votre succession en usufruit

• Le quart de votre succession en pleine propriété et les 3/4 en usufruit

Dans votre testament, vous pouvez transmettre tout ou partie de vos biens à un ou plusieurs bénéficiaires (légataires) à condition de respecter la part revenant aux héritiers réservataires.

Vous avez le choix entre 3 types de legs :

• Le legs universel vous permet de léguer tous vos biens à une personne. Vous pouvez désigner plusieurs légataires universels, le partage s'effectuera entre eux à parts égales.

• Le legs à titre universel vous permet de léguer à une personne une partie de vos biens (la moitié, le quart...) ou une catégorie de vos biens (biens immobiliers seulement par exemple).

• Le legs particulier vous permet de léguer à une personne un ou plusieurs biens déterminés (un bijou par exemple).

Le légataire universel ainsi que le légataire à titre universel doivent payer les dettes de votre succession, proportionnellement à leur part. Par contre, le légataire particulier n'y est pas tenu.

Deux dispositifs vous permettent de léguer un bien à 2 bénéficiaires successifs : les legs graduels et les legs résiduels.

Vous pouvez faire un testament-partage afin d'effectuer un partage anticipé de votre succession entre vos héritiers.